這是本書的第一個章節，主要講述了天道、地道、人道，也就是三元，即天元、地元、人元及三者之間密不可分、相互關聯的內在聯系。作為全書的起始篇章，它對理解該書后面的內容起著墓礎性的作用。

   《周易》的謙卦，首先提出了天道、地道、人道的說法。天道、地道、人道、也可以說成天元、地元，人元，簡稱三元，也稱為三才。天道的理解，一種是指客觀的自然規律，比如星辰的運行、四季的輪回，月亮的陰晴圓缺等等;另一種則是由天元引申出的四柱天干。人生活在天地之間，人的生老病死，盛衰成敗，都是由三元決定的，所以我們用三元代表萬物的本源。在八字命理中，三元分別是天干、地支和地支中所藏的天干。解釋完了“三元”，接下來的就是“帝載”。帝者，主也，即造物之主。天地之間有陰陽五行，有四時節氣，其中自有主宰，在適合的時候盛衰生死，造化萬物，這就是“帝載”。

   天地間有陰陽二氣，造化出春夏秋冬四季，歸于金木水火土五行，就有了春木、夏火，秋金、冬水、季土，陰陽五行構成了天地，也產生出強大的白然力量。這強大的不言而喻的自然力量，正是“神功’。

   時間、空問、陰陽、四時、五行等自然現象，都是八字命理這種推斷方法的基本依據。因此《滴天髓》一書第一句話就指出推斷人的命運的基本方法，是建立在大自然與人的密切關系的基礎上，建立在“天人合一”這一基本理論的基礎上。因為“帝載”和“神功”，所以“三元”成為萬法之宗。這就是八字命理的理論根源，也是《滴天髓》此書闡明命數命理的指導思想。