天干揭示了事物從發生.發展、壯大、哀落、死亡、消失以及新事物產生的全過程、古人用天干理論來描述人的一生。

   天干地支簡稱干支，是古人用于記憶年、月、日、時、方位、數據等的方法符號。年月日時為時間，方位為空間，所以，天干地支就是代表時空體系的符號。

   天干簡稱為“干”，干乃天行之氣，故稱為天干。天干共有十個，其固定的順序為：

   甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

   其中甲、丙、戊、庚、壬為陽，乙、丁、己、辛，癸為陰。

   依據戰國末年各國史官長期積累下來的材料編成的史書《世本》中說“容成作歷，大撓作甲子”，“二皆黃帝之臣，蓋自黃帝以來，始用甲子紀日，每六十日而甲子一周”。由此可見，干支是大撓所創制，大撓“采五行之情，占斗機所建。識做甲乙之名日，謂之幣作子丑之名月，謂之支，有事于天則用日，有事于地則用月，陰陽之別，故有支干名也”。

   根據《群書考異》的記載，十天干的含義各不相同:

 “甲”是“拆’的意思，指萬物剖符而出。

 “乙”是“軋’的意思，指萬物出生，抽軋而出。

 “丙’是“炳”的意思，指萬物炳然著見。

 “丁”是“強”的意思，指萬物丁壯。

 “戊”是“茂’的意思，指萬物茂盛。

 “己”是“紀”的意思，指萬物有形可紀識。

 “庚”是“更”的意思，指萬物收斂有實。

 “辛”是“新”的意思，指萬物初新皆收成。

 “壬”是“任”的意思，指陽氣任養萬物之下。

 “癸”是“撰”的意思，指萬物萌芽。