雖然為積德而做善事似乎有很多的功利性，但能做善事就是好的，比如扶老人過馬路、撿到東西還給失主等事都算。那么哪些行為最具備積德的效果呢？
一、孝
百善孝為先，孝的意義一般表現為孝順、孝敬等。孝順指為了回報父母的養育，而對父母權威的肯定，從而遵從父母的指點和命令，按照父母的意愿行事。
還有一句話是這么說的，天地父母。父母被擺在極高的位置，更有孝敬父母，勝過求神拜佛的說法。佛說：有福的人，請一百個持戒高僧大德，到裝滿七寶的地方，供養百千種上妙珍膳，以百寶莊嚴床臥具，以百藥治療病，這樣得到的福德，還不如一念孝順心，用一丁點東西，侍奉自己的父母功德的千萬分之一。
二、修橋鋪路
修橋鋪路是造福子孫后代的大功德，只因修橋能度千萬人，鋪路者能利萬千人。所以，我們現在在各處集資修路修橋的地方都很容易看到鐫刻著出資人名字的功德碑。
三、放生
最簡單的理解，放生其實就是救命，所不同的是救的是非人類的命，中國人受到佛教思想熏陶，以眾生平等的角度去闡釋了放生的意義。 在信佛的人看來，放生才是最大的功德，因為你一次放生，救的可是數量級的命。在民間習俗中放生是經常被用來消災化厄的一種方法，有些地方會用大規模的放生儀式，以救命抵命的方式來幫助那些身陷重疾，命里多災多難的人。
四、救人性命
正所謂救人一命，勝造七級浮屠。以救人性命為大功德，往往你救了一條命，這家人往往感恩戴德，會一輩子以你為至親來祈福。
佛教大正藏經集部《佛說罵意經》中佛云：“作百佛寺。不如活一人。”但后面又說了，“活十方天下人。不如守意一日。人得好意，其福能量。”其實這里的意義在于突出善念比善行更重要，因為善念之后一定會有善行。