八字是由出生年、月、日、時的天干和地支組合而成，八字又可分四柱，即年柱、月柱、日柱、時柱。

每一柱由一個天干和一個地支組成。八字命局是秉承陰陽、五行的配置，陰陽五行配置好壞與否(所謂好壞便是指八字中陰陽是否相稱，五行旺弱是否合宜，八字中是否有相合或相克相沖者，或有無落空亡者凡第一章中所述者及后面將要談及的神煞種種而言)是決定一個人的命運的關(guān)鍵。

   例:某君民國四十一年農(nóng)歷五月十七日午時生其八字排法如下:

壬辰(年柱)

丙午(月柱)

丙戌(日柱)

甲午(時柱)

   例:某女士民國三十七年五月廿日卯時生，八字排法如下:

戊子(年柱)

戊午(月柱)

壬午舊柱)

癸卯(時柱)

   排年柱，首先注意一件事，命學(xué)上的年，不是農(nóng)歷的正月初一戴方一年的開始，而是以農(nóng)歷的節(jié)氣“立春”節(jié)為新舊年的交接點。由于“立春”這節(jié)日，有時在農(nóng)歷十二月，有時在農(nóng)歷正月，所以排年柱要注意下列四柱情形:

   (一)假如在本年正月立春后出生，其年柱即為本年的干支。例如民國五十七年正月初八肄感生，因為五十七年的立春在正月初七日丑時，(請奎姆萬年歷)，所以其年柱即為本年(五十七年)的干支為“戊申”。

   (二)假如在本年正月立春前出生，其年柱不是本年的干支，仍為上一年的干支。例如民國五十七年正月初四日出生，因為五十七年的立春在正月初七日丑時，所以其年柱不是本年的干支戊申，而仍為上一年(五十六年)的干支為“丁未”。

   (三)假如是在本年十二月立春前出生，其年柱即為本年的干支。

   例如民國四十四年十二月二十二日出生，因為下一年(四十五年)的立春在雙十四年十二月二十四日寅時，所以其年柱，仍為本年(四十四年)的干支為“乙未”。

   (四)假如在本年十二月立春后出生，其年柱即不是本年的干支，而是下一年的干支。

   例如民國四十四年十二月二十六日出生，因為下一年(四十五年)的立春系在四十四年十二月二十四日寅時，所以其年柱不是本年(四十四年)的干支乙未，而是下一年(四十五年)的干支“丙申”。